Espanha elimina Portugal e encerra ciclo de Cristiano Ronaldo em Copas

A Espanha está de volta às quartas de final da Copa do Mundo após 16 anos. Em um duelo equilibrado disputado nesta segunda-feira, em Dallas, a equipe comandada por Luis de la Fuente venceu Portugal por 1 a 0, com gol de Mikel Merino nos acréscimos, e garantiu vaga entre as oito melhores seleções do Mundial de 2026.

Com a classificação, os espanhóis aguardam o vencedor do confronto entre Estados Unidos e Bélgica para conhecer o adversário das quartas de final, marcadas para sexta-feira, em Los Angeles.

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O resultado também marcou a despedida de Cristiano Ronaldo das Copas do Mundo. Aos 41 anos, o atacante disputou sua sexta edição do torneio e já havia anunciado antes da partida que esta seria sua última participação em um Mundial.

O camisa 7 teve atuação discreta e pouco conseguiu contribuir ofensivamente na eliminação portuguesa.

A última vez que a Espanha havia alcançado as quartas de final foi em 2010, quando conquistou o título inédito da Copa do Mundo. Já Portugal se despede sem repetir a campanha de 2022, no Catar, quando também figurou entre os oito melhores da competição.

Os primeiros minutos foram marcados pelo equilíbrio e pela intensidade. A Espanha criou as primeiras oportunidades com Oyarzabal, que obrigou Diogo Costa a fazer boa defesa antes de desperdiçar uma chance cara a cara com o goleiro português.

Portugal respondeu com João Cancelo e ainda reclamou de um possível pênalti sobre Cristiano Ronaldo, mas o árbitro mandou o jogo seguir.

A equipe espanhola passou a controlar mais a posse de bola e criou novas oportunidades, mas parou na grande atuação de Diogo Costa, que fez defesas importantes em finalizações de Lamine Yamal e Baena.

Os portugueses voltaram a ameaçar aos 36 minutos do primeiro tempo. Bruno Fernandes cruzou para João Félix, que escorou de cabeça para Cristiano Ronaldo finalizar de primeira. No entanto, o chute saiu sem força, facilitando a defesa de Unai Simón.

Na etapa final, Portugal tentou pressionar mais a saída de bola adversária e levou perigo com João Cancelo e Pedro Neto.

Cristiano Ronaldo também sofreu uma falta em posição favorável logo nos primeiros minutos, mas a seleção portuguesa não conseguiu transformar a pressão em gols.

Do lado espanhol, Lamine Yamal voltou a ser uma das principais armas ofensivas, embora encontrasse forte marcação de Nuno Mendes. Com o passar do tempo, a Espanha retomou o controle da partida e intensificou a pressão sobre a defesa portuguesa.

Quando o confronto parecia caminhar para a prorrogação, a Espanha encontrou o lance decisivo.

Já nos acréscimos, Ferran Torres girou sobre a marcação na entrada da área e encontrou Mikel Merino livre. O meio-campista, que havia saído do banco de reservas, tocou na saída de Diogo Costa e marcou o gol que garantiu a vitória por 1 a 0 e a classificação espanhola.

O gol premiou a equipe que teve maior volume de jogo durante boa parte da partida e encerrou a trajetória de Portugal no Mundial.

Para Cristiano Ronaldo, o apito final representou também o encerramento de uma das maiores histórias da Copa do Mundo.

Depois de seis participações, o craque português se despede do principal torneio do futebol sem conseguir conquistar o título mundial, mas deixando um legado que o coloca entre os maiores jogadores da história do esporte.