Em restaurante mineiro, mural é gigante e a fama da rabada também

Quem entra pela primeira vez no Restaurante A Mineira, na Avenida José Nogueira Vieira, demora alguns segundos para decidir para onde olhar. Pode ser para o enorme painel de uma comitiva que ocupa quase toda a parede, para os berrantes pendurados, as cabeças de boi, os ferros de passar antigos, as panelas de cobre, as bananas que decoram o teto ou para o fogão a lenha, que trabalha sem descanso preparando a comida.

O restaurante, no Bairro Tiradentes, parece um pequeno museu da vida no campo. Cada objeto foi colocado ali por um motivo. Muitos são presentes de amigos, outros vieram da família e alguns acompanham o casal desde antes da abertura do negócio. Todos carregam uma lembrança.

Mas o que realmente faz os clientes voltarem é o que sai do fogão. A rabada, servida tradicionalmente às terças-feiras, virou o prato mais disputado da casa. Ao longo da semana, o buffet também reúne arroz carreteiro, baião de dois, churrasco, pequi quando é época e outras receitas preparadas no fogão a lenha, que dão à comida aquele sabor de casa de interior.

Por trás das panelas está Alexandre dos Santos, de 41 anos. Antes de viver da gastronomia, ele era capataz de fazenda. Sempre gostou de cozinhar e transformou a paixão em profissão. Ao lado da esposa, Maria Aparecida, a Mari, de 57 anos, realizou o sonho de abrir o próprio restaurante.

"Minha mãe estava junto quando resolvemos abrir, ela disse que nos ajudava, mas o nome teria que ser forte e puxado para comida, então o A Mineira veio dela, e caiu bem já que ela realmente é mineira!", conta Mari.

Ela chegou a fazer um curso de culinária, mas faz questão de dizer que o talento maior está nas mãos do marido. Enquanto Alexandre cuida das panelas, Mari recebe quem chega com um sorriso que já virou marca registrada da casa.

O restaurante completa 15 anos de história e já passou por alguns endereços até encontrar o espaço atual. "Era pra ser nosso, nós passamos na frente, olhamos a placa de aluga-se, nos olhamos e falamos: é aqui! E vai ser nosso ponto final, não pretendemos nos mudar."

A mudança aconteceu em abril de 2025 e surpreendeu o casal. A expectativa era receber cerca de 100 pessoas na inauguração, mas mais de 400 clientes apareceram para conhecer a nova casa.

A pintura que domina uma das paredes também tem significado especial. Nela aparecem Alexandre, o sogro e o filho de Mari, representando três gerações da família. É um dos cantos mais fotografados do restaurante e costuma servir de cenário para casais, famílias e grupos de amigos.

Para os proprietários, o segredo de permanecer tantos anos no mercado não está apenas na comida.

Nos últimos meses, essa família ganhou ainda mais importância. Mari iniciou o tratamento contra um câncer de mama e decidiu enfrentar o diagnóstico da mesma forma que recebe quem entra pela porta do restaurante: com leveza.

"Eu acho que Deus não nos dá um fardo que não conseguimos carregar, para tudo tem um motivo. Então é assim, eu tenho fé que a gente vai passar por isso e vamos continuar aqui, trabalhando muito. Recebo os abraços dos clientes, porque não escondo nada de ninguém, e quando ficar careca quero até colocar um adesivo de estrela!"

Quem se emociona é Alexandre. Mais reservado, ele admite que sente mais dificuldade para falar sobre o assunto. Ainda assim, o casal acredita que a parceria construída ao longo de 17 anos é suficiente para enfrentar qualquer desafio.

Hoje, além da comida, pelo salão já passaram autoridades, jornalistas, artistas e políticos, mas o tratamento é o mesmo para qualquer pessoa que chega ali em busca de uma refeição. O reconhecimento também veio em forma de prêmio. O restaurante recebeu o troféu Top 10 MS como melhor do Estado na categoria qualidade e sabor.

O Restaurante A Mineira fica na Rua José Nogueira Vieira, 602, no Bairro Tiradentes. O atendimento é diário, das 10h30 às 13h30, com sistema self-service, opção por quilo, marmitex e delivery. Os valores são de segunda a sexta-feira: R$ 40; sábado: R$ 45 e domingo: R$ 55.