Comia sanduíche de rato, o homem excêntrico da descoberta dos dinossauros
O estudo dos dinossauros se tornou uma atividade das massas. Em Cambridge, por exemplo, por volta de 1.840, as coleções de besouros gerava tanta rivalidade como as competições de remo e críquete, os esportes mais populares então. Os milionários não lançavam foguetes e nem criavam inteligência artificial, competiam pela glória de descobrir os maiores esqueletos de dinossauros. É nesse clima de euforia desmedida pelos dinossauros que aparece a figura de William Buckland, o mais excêntrico caçador de dinossauros que o mundo conheceu.
O embate entre pesos leves e pesos pesados das igrejas.
Foi uma longa batalha. A descoberta dos dinossauros antepôs cientistas e teólogos de um lado, contra a ordem das igrejas. Prestem atenção: existiram inúmeros pastores e padres ao lado dos dinossauros. Eram, todavia, “pesos leves”, sem poder algum. Mas os poderosos chefes das igrejas os combatiam. O problema estava na Bíblia. Nada que lá não estivesse descrito não existia. E a Bíblia não falava em criaturas terroríficas como os dinos.
O teólogo que comia sanduíche de rato.
William Buckland só tinha interesse pela teologia até descobrir os dinos. Todavia, era um sujeito extremamente estranho. Tinha práticas gastronômicas muito desagradáveis. Servia habitualmente aperitivos de torradas com ratos assados. Também gostava de comer ouriços com açúcar. Não sei qualificar o que foi mais excêntrico em suas alimentações, mas ele chegou a comer o coração do rei Luis XIV da França, que um aristocrata amigo conservava em formol. Por outro lado, ele fez a primeira coleta e descrição completa de dinossauro, nomeado megalossauro. Também foi o responsável por descobrir uma caverna cheia de ossos dos antepassados das hienas. Mas ele não deixava nunca para trás suas extravagâncias. Foi dele a ótima ideia de estudar fezes e restos dos dinos, cunhando-lhes o nome muito usado atualmente de “coprólitos”.
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