Atletas africanos superam calor e dominam pódio da meia-maratona do Pantanal

A meia-maratona da Corrida do Pantanal já tem seus campeões. Na prova masculina de 21 km, o jovem de 19 anos, Mark Kiptoo, de Uganda, ficou com o lugar mais alto do pódio. Entre as mulheres, a vitória foi de Desta Cebera Denise, da Etiópia. No entanto, o primeiro atleta a cruzar a linha de chegada na manhã deste domingo (12) foi o paratleta Leonardo Melo.

Em sua primeira vez na Capital, Kiptoo disse estar muito feliz por participar da prova e por conhecer Campo Grande. Tímido, o campeão da meia-maratona masculina comemorou o recorde pessoal, completando o percurso em 1h03min. Ele contou ter sentido bastante calor, mas elogiou o trajeto da competição.

• Leia Também
• Meia-maratona causa congestionamentos e vira teste de paciência para motoristas
• Mar de corredores e atletas da elite internacional tomam as ruas de Campo Grande

Completaram o pódio masculino Wendell Geronimo Souza, de Pontes e Lacerda (MT), e Dismas Nybira Okioma, do Quênia. No feminino, ao lado de Desta Cebera Denise, subiram ao pódio Emily Chebet, de Uganda, e Kleidiane Barbosa Jardim, representando Mato Grosso do Sul.

Wendell, que completou 34 anos neste sábado (11), destacou que o percurso é bastante desafiador, com quatro trechos de subida difíceis. Mesmo assim, conseguiu melhorar seu desempenho, saindo da terceira colocação para terminar na vice-liderança. Apesar de elogiar a estrutura, apontou que alguns aspectos podem ser aprimorados nos próximos anos.

“Deve melhorar mais, porque já é nível ouro no que se fala de nível técnico da competição. Os atletas da elite têm que ter pelo menos um suporte. Eu sou praticamente o número 1 do Brasil, e até a entrega do meu chip eu tive que improvisar. O atleta não pode passar por isso numa competição”, comentou.

Apesar dos imprevistos, Wendell se mostrou grato pelo resultado e reconheceu a dificuldade de competir com atletas estrangeiros.

“A gente sabe que não é fácil estar aqui, mas quero agradecer a todos que participaram, às pessoas que vieram de longe. É uma prova de nome grande”, disse.

Representando Mato Grosso do Sul, Kleidiane Barbosa foi a melhor brasileira na meia-maratona. Apesar das dificuldades do percurso e do calor, ela melhorou sua colocação em relação ao ano passado, quando competiu nos 15 km e ficou em 4º lugar.

“A meia-maratona foi boa; o percurso é desafiador. É uma prova que reúne atletas do Brasil e do exterior. Estar representando o Brasil forte e junto mostra que a gente pode correr com eles [estrangeiros]”, afirmou.

Moradora de Campo Grande, Kleidiane já conhecia o trajeto e, durante a preparação, focou em treinos com subidas e descidas, ciente do desafio que enfrentaria. “É um prazer correr na minha cidade”, completou.

O primeiro a cruzar a linha de chegada neste domingo foi o paratleta Leonardo Melo, que disputou a prova de 21 km na categoria cadeirante. Apesar das dificuldades do percurso, ele afirmou que o calor foi menos intenso que no ano passado e conseguiu fazer uma prova mais tranquila.

“O coração agora está mais calmo, já parou de sair pela boca, porque entre o km 10 e o 11 o percurso é cruel. As subidas são íngremes, o vento contra, então foi difícil”, contou.

Durante a preparação, Leonardo intensificou os treinos em subidas e descidas, sabendo que encontraria esses trechos na prova. Para compensar o esforço nas subidas, chegou a atingir 60 km/h nas descidas, sempre priorizando a segurança.

“A preparação foi insana, porque eu já sabia como seria o percurso. O que mais me complicou foi o vento e algumas subidas íngremes. Achei que poderia ser pior, mas consegui compensar nas descidas, claro, com total segurança. Bati 60 km/h descendo”, relatou.

Receba as principais notícias do Estado pelo Whats. Clique aqui para acessar o canal do Campo Grande News e siga nossas redes sociais.

Confira a galeria de imagens: