Nos 1ºs jogos de bola o “gol” ficava a 7 m e os jogadores eram decapitados
Muito tempo antes da chegada dos espanhóis, a América Central jogava bola. Era um conflito de vida ou morte. As selvas na fronteira entre o México e a Guatemala foram o berço do primeiro jogo de bola. Essa tradição começou com os olmecas, uma civilização anterior à maia, que já dominava a química do látex para transformar a borracha em esferas sagradas. No início, o sentido do jogo de bola era essencialmente religioso e lúdico. Era dedicado ao “quetzal”, uma belíssima ave sagrada, símbolo de vida, luz e liberdade.
As vestimentas dos jogadores.
Ao longo de 3.000 anos, as vestimentas dos jogadores evoluiu, passando de indumentárias cerimoniais a vestes protetoras do corpo. O povo de Soconusco, na fronteira dos dos países, popularizou o jogo de bola entre equipes. Houve tempo em que eles usavam um tipo de capacete montado com crânios ou mandíbulas de animais, indicando o status social ou o clã a que pertenciam.
Como proteger o corpo?
Com o tempo, algumas variantes do jogo de bola foram necessárias para a proteção dos jogadores. Passaram a usar capacetes de fibras trançadas e cangas com um cinturão para evitar lesões provocadas pelas bolas maciças de borracha. Foram eles, também, que criaram as primeiras tornozeleiras.
Nem pés e nem mãos, jogavam com a cintura.
No jogo de bola inicial, o “chute” era dado pela cintura, a única parte do corpo permitida para impactar a bola. Passados alguns anos, começaram a permitir o uso dos ombros, cotovelos e tórax. O jogador tinha de girar a cintura no ar, elevando a bola a vários metros de altura.
Quem vencesse era decapitado.
O raciocínio era o inverso do que podíamos imaginar. O vencedor era decapitado e não o derrotado. Era a maneira que eles tinham de dar uma oferenda ao deus Sol, algo como uma oração com sacrifício da vida. Afinal, os deuses tinham escolhidos os vencedores e só eles para levar uma oferenda.
O estádio e os anéis a 7 m de altura.
Dois anéis de pedra eram incrustados a 7 metros de altura no centro de cada muro do estádio. Cada anel tinha talhado serpentes emplumadas e eram o objetivo - quase impossível - do jogo. Sua altura e diâmetro tornavam um só gol uma missão para lá do impossível. A bola tinha. 20 cm e o buraco do anel tinha apenas 30 cm. Para completar a dificuldade, os homens dessa região mediam em media 1,55m. Imaginem como um baixinho poderia lançar uma bola pesadíssima a 7 metros de altura e acertar o gol com tão somente 30 cm de diâmetro.
Começam a premiar os vencedores.
Com o passar dos séculos, o jogo perdeu o caráter religioso e começaram a competir não para conhecer o deus Sol, mas para receber prêmios em jóias, ouro, colares de jade, conchas e plumas. E também começaram a apostar, como se fossem as bets da antiguidade. Quem poderia imaginar que os espanhóis, uma das melhores seleções da Copa, seriam os responsáveis pela destruição desse jogo?
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